Internal tensions and economic opportunities: explaining the heterogeneous stance of EU Member States towards the Belt and Road Initiative

Resumen

La Unión Europea es uno de los destinos clave de la Nueva Ruta de la Seda, anunciada oficialmente por el presidente chino Xi Jinping en 2013. Sin embargo, la Unión Europea tiene una actitud contradictoria hacia ella: aunque reconoce la capacidad de la iniciativa para fomentar el crecimiento económico, es todavía reacia a participar, al considerarla como un desafío a la unidad, normas y valores europeos. Independientemente de la postura oficial de la Comisión Europea, los estados miembros de la UE han adoptado una amplia gama de posturas heterogéneas respecto a la iniciativa, yendo desde su aceptación entusiasta hasta la negativa a participar. El presente artículo arrojará luz sobre los principales factores detrás de esta variedad de actitudes respecto a la Nueva Ruta de la Seda, centrándose no sólo en las oportunidades económicas ofrecidas por la iniciativa a los principales estados miembros, sino también en la relación de éstos con la Unión Europea y las posibles tensiones internas con la Comisión Europea. El análisis conjunto de estas dos variables aportará una mejor explicación de la actitud de dichos estados miembros respecto a la iniciativa que aquellos análisis basados únicamente en la explicación de factores económicos. De hecho, el principal hallazgo del artículo es que los factores políticos tienen más peso que los económicos: no hay correlación entre las oportunidades económicas ofrecidas por la iniciativa y el apoyo que recibe de los estados miembros, mientras que las tensiones internas dentro de la Unión Europea están llevando a algunos estados miembros a unirse a la iniciativa independientemente de que su participación no vaya aparejada a beneficios económicos considerables.